Sciences

En conclusion à la Quatrième conférence européenne "Le tabac ou la santé" 2007, qui s'est terminée aujourd'hui à Bâle, plus de 500 experts en provenance de 62 pays ont exigé une protection efficace contre le tabagisme passif.

Genmab A/S (OMX : GEN) vient d'annoncer avoir modifié la conception de l'étude pivotale du HuMax-CD4(R) (zanolimumab) en cours pour le traitement de patients présentant un lymphome T cutané (LTC) réfractaire. Cette étude, qui jusque là ne concernait que les patients souffrant de LTC sous forme de mycosis fongoïde (MF), a été également étendue aux patients présentant le syndrome de Sézary.

Lors du septième congrès de la Société Européenne de Gynécologie qui se tient cette année à Paris du 10 au 14 octobre 2007, le laboratoire pharmaceutique allemand Grünenthal GmbH présente les tous derniers résultats des études concernant son contraceptif oral Belara(R). L'étude CEFIS(1) de l'Université de Hambourg, la première en son genre, montre une amélioration esthétique considérable des impuretés cutanées, au vu de mesures biophysiques objectives, grâce aux propriétés anti-androgéniques du CMA (acétate de chlormadinone) en association avec de l'EE (éthinylestradiol).

Le temps où l'on devait choisir entre un système de mesure de la pression artérielle continu mais invasif et un système intermittent mais non invasif est maintenant révolu dans plusieurs milieux médicaux : en mesurant la pression sanguine en temps réel et de façon continue, c'est-à-dire sans avoir recours à la canulation artérielle, CNAP(TM) redéfinit les normes en matière de mesure de la tension artérielle.

MedImmune vient d'annoncer que six résumés ont été présentés au cours du congrès annuel 2007 de la Société européenne de recherche pédiatrique (ESPR) démontrant l'engagement de la société dans le progrès de la science de la médecine pédiatrique.

Le coke de four à sole (HOK) de la Rhénanie est le garant d'une eau potable propre pour la région de la Ruhr où la société RWW Rheinisch-Westfälische Wasserwerksgesellschaft mbH exploite six centrales de distribution d'eau afin d'obtenir une eau potable de haute qualité à partir des 70 millions de m3 d'eaux de surface.

Une nouvelle série de lipides constituée de composés naturels capables d'interagir avec des ARN vient d'être synthétisée par des chercheurs du Laboratoire de chimie supramoléculaire du Collège de France et de l'Institut du Thorax (Inserm, CNRS, Université de Nantes). Ces éléments capables d'interagir spécifiquement avec les ARN ouvrent des perspectives pour une meilleure inhibition de l'expression des gènes permettant le développement de nouveaux programmes de R&D mais aussi de nouvelles approches thérapeutiques (cancer, infections virales…).

La séquence complète du génome de l'algue verte unicellulaire Chlamydomonas reinhardtii vient d'être décodé, pour la première fois, par une centaine de chercheurs, parmi lesquels les deux directeurs de recherche au CNRS, Olivier Vallon(1) et Laurence Maréchal-Drouard(2). Le génome de cet eucaryote atypique combine certaines caractéristiques spécifiques aux plantes à d'autres propres aux animaux. Les chercheurs ont ainsi découvert de nouveaux gènes, impliqués dans la photosynthèse ou dans la motilité des "flagelles". Avec cet organisme original, ils espèrent mieux comprendre la cellule eucaryote fondamentale. Surtout, ces travaux, publiés dans la revue Science le 12 octobre, laissent présager des applications considérables en agronomie, biotechnologie et dans le traitement de certaines pathologies.

Les chercheurs soupçonnent déjà depuis quelques années que l'accumulation de fer pourrait jouer un rôle dans des maladies neurodégénératives telles que la maladie de Parkinson. La répartition précise du fer à l'intérieur des neurones n'avait pourtant jamais été observée jusqu'à présent par manque de techniques adaptées. C'est désormais chose faite, grâce à une équipe de chercheurs du CNRS, de l'ESRF(1), de l'Université de Séville et de l'Inserm qui ont étudié la distribution du fer, in vitro, sur un modèle de neurone produisant de la dopamine, un neurotransmetteur en cause dans la maladie de Parkinson. Les résultats observés suggèrent qu'en conséquence d'un stockage défectueux, les composés Fer-dopamine seraient hautement toxiques pour les neurones. Ces travaux, réalisés grâce à une technique d'imagerie très fine développée au sein du synchrotron européen de Grenoble, sont publiés dans la revue PLoS One.

Le Prix Nobel de Physique 2007 vient d'être décerné à Albert Fert, professeur à l'Université Paris-Sud 11, directeur scientifique au sein de l'Unité mixte de physique CNRS/Thales, associée à l'Université Paris-Sud 11, Médaille d'or 2003 du CNRS, lauréat du Japan Prize 2007 et du Wolf Prize 2007. Il récompense sa découverte de la magnétorésistance géante (Giant Magneto-Resistance, GMR) et sa contribution au développement de la spintronique. La GMR est notamment à l'origine de l'élaboration de têtes de lecture magnétique extrêmement performantes, qui sont utilisées aujourd'hui dans tous les disques durs. Cette récompense est également attribuée à Peter Grünberg, qui avec son équipe à Jülich, en Allemagne, a obtenu simultanément des résultats expérimentaux similaires.