Sciences

Travaillant en collaboration avec des chercheurs de renommée mondiale dans le domaine des maladies sexuellement transmissibles, Abbott a développé un test moléculaire de formulation nouvelle capable de détecter une nouvelle souche variante de Chlamydia trachomatis se trouvant dans 20 % des cas de Chlamydia en Suède.

PC Project, une organisation caritative dédiée à l'aide des patients soufrant du syndrome de Jadassohn-Lewandowsky, a annoncé que des essais cliniques de phase 1b ont commencé pour le traitement de ce syndrome,appelé aussi pachyonychie congénitale, ou PC, avec une thérapie à base de petit ARN interférent (siRNA).

Top Institute Pharma, acteur majeur international en matière d'éducation, de formation et de recherche (bio)pharmaceutique, a annoncé récemment le lancement d'un projet de recherche très prometteur ayant pour objectif le développement d'un vaccin contre le paludisme.

Le Pritzker Neuropsychiatric Disorders Research Consortium (PNDRC), une entreprise de recherche collaborative composée de plusieurs institutions universitaires, a renouvelé et élargi son entente d'octroi de licences portant sur le logiciel Ingenuity Pathways Analysis (IPA) du fournisseur de solutions informatisées destinées à aider les chercheurs dans le domaine des sciences de la vie à générer des connaissances à partir d'informations biologiques ou chimiques, Ingenuity, contribuant aux efforts du PNDRC visant à comprendre les troubles neuropsychiatriques.

Oncolytics Biotech Inc., une société de biotechnologie spécialisée dans la mise au point de virus oncolytiques comme traitements possibles du cancer, a annoncé récemment qu'un groupe de recherche dirigé par le Dr Richard Vile du Mayo Clinic College of Medicine à Rochester, dans le Minnesota, a publié les résultats de ses travaux de recherche mettant à l'essai l'efficacité et l'innocuité antitumorales de diverses combinaisons de réovirus et de cyclophosphamide in vivo.

Biogen Idec, une société qui créé de nouvelles normes de soins dans les zones thérapeutiques présentant d’importants besoins médicaux non satisfaits, et Elan Corporation, plc, une entreprise de biotechnologie spécialisée en neuroscience, ont rendu publiques de nouvelles données relatives à l'utilisation, à la sécurité, et à l'exposition générale des patients au TYSABRI® (natalizumab) dans le monde.

Après huit ans de voyage, la mission Stardust de la NASA (programme Discovery) rapportait sur Terre, le 15 janvier 2006, des poussières de quelques microns émanant de la comète 81P/Wild 2. Ces poussières piégées dans un aérogel de silice témoignent de la composition des comètes qui fait encore débat. Formées loin du soleil, les comètes n'ont jamais été portées à haute température et conservent les gaz primordiaux. Des équipes françaises ont participé à cette aventure et reçu pour analyse des grains de la comète, parmi elles, le Centre de recherches pétrographiques et géochimiques de Nancy (CRPG, CNRS). Bernard Marty et ses collègues américains des universités du Minesota, de Berkeley et du Lawrence Livermore National Laboratory livrent cette semaine dans la revue Science les premières analyses de gaz rares de comètes jamais réalisées en laboratoire. Ces gaz présentent des similarités avec ceux piégés dans la matière organique des météorites primitives, avec des concentrations jusqu'à un million de fois plus élevées. Ces données attestent d'un lien génétique possible entre ces objets et d'un processus d'implantation par irradiation précoce par le Soleil naissant. Elles rendent crédible une contribution importante des comètes aux atmosphères des planètes internes. Les équipes scientifiques ont bénéficié, au fil des années, d'un soutien important du CNES et de l'Institut national des sciences de l'univers du CNRS, ainsi que d'un support de la région Lorraine

Les structures tridimensionnelles d'une protéine neuronale, la neuroligine , et de son complexe avec son partenaire, la neurexine, ont été caractérisées par cristallographie aux rayons X (1)par des chercheurs des laboratoires « Biochimie des interactions moléculaires et cellulaires » (CNRS/Université de la Méditerranée) et « Architecture et fonction des macromolécules biologiques » (CNRS/Université de Provence/Université de la Méditerranée) (2) . L'association neuroligine-neurexine participe à l'établissement des connexions neuronales dans le cerveau : des malfaçons de l'une ou l'autre de ces protéines seraient incriminées dans certains cas d'autisme. Ces travaux permettent d'analyser l'effet des mutations sur l'intégrité de ces protéines ainsi que leur capacité à se reconnaître et s'associer pour former une connexion fonctionnelle. Publiés dans le journal Neuron, le 20 décembre 2007, ils permettent aussi de mieux comprendre la responsabilité de ces protéines dans l'apparition de certaines formes d'autisme.

Une roche du manteau terrestre, la serpentine, participe à la formation des zones de subduction, qui sont les régions sismiques les plus dangereuses au monde. Sa présence conditionnerait la répartition géographique des séismes. C'est ce que suggèrent les études menées par une équipe du laboratoire des Sciences de la Terre (CNRS / ENS Lyon / Université Lyon 1), en collaboration avec des chercheurs du synchrotron américain APS (1) et du Laboratoire de structure et propriétés de l'état solide (CNRS / Université Lille 1 / Ecole nationale supérieure de Chimie Lille). La serpentine est formée jusqu'à 200 km de profondeur, c'est-à-dire là où se produisent les séismes les plus meurtriers. Les scientifiques ont clairement mis en évidence son implication dans la répartition des forces à l'origine des séismes. Publiés le 21 décembre dans Science, ces résultats (2) permettraient une meilleure compréhension de certains phénomènes géologiques majeurs, telle la répétition des séismes.

Chez les mammifères, l'existence de chromosomes sexuels de taille différente aurait pu être à l'origine d'une injustice génétique. Le chromosome Y qui caractérise les mâles est de petite taille et contient beaucoup moins de gènes que le chromosome X. Pour éviter une inégalité génétique, les femelles mammifères inactivent un de leur deux chromosomes sexuels au cours de l'embryogenèse. Mais comment se déroule cette extinction, qui ne doit avoir lieu que chez les femelles et au cours de laquelle la cellule doit choisir entre le chromosome X hérité du père et celui hérité de la mère ?
A l'Institut Curie, l'équipe CNRS d'Edith Heard (1)vient de découvrir que, dans un premier temps, une région chromosomique particulière, Xpr, met en contact les chromosomes X et s'assure de leur nombre : s'il y a plus d'un chromosome X, l'un des deux peut être inactivé. Xpr est ainsi le rouage principal de cette étape de vérification, essentielle pour éviter des extinctions intempestives aux conséquences néfastes.
Ces résultats sont publiés dans la revue Science du 7 décembre 2007.