Sciences

Depuis quelques années, les biologistes cherchent à acquérir une vue globale du monde vivant en essayant de comprendre comment l'activité des grandes fonctions cellulaires est ajustée afin de permettre la survie et une croissance optimale des cellules, même dans des conditions nutritionnelles extrêmes. Les chercheurs de l'INRA et du CNRS viennent de montrer par des méthodes génétiques que, chez la bactérie modèle Bacillus subtilis, le métabolisme central carboné (qui produit de l'énergie à partir des aliments) et la réplication (qui synthétise l'ADN), deux fonctions cellulaires centrales dans les domaines de la nutrition et de l'hérédité, sont étroitement liés. Le détail des travaux est publié le 16 mai 2007 dans PLoS ONE.

L'étude d'un peptide thérapeutique, le Lanreotide(1), par des chercheurs du CNRS et de l'Université de Rennes a permis de découvrir que ce peptide avait la capacité de servir d'échafaudage à la formation spontanée de nanotubes de silice par simple mélange avec un précurseur de silice(2) dans l'eau. Cette découverte ouvre la voie à la mise au point de nouveaux matériaux nanostructurés.

En 332 avant J.-C., Alexandre le Grand ordonna la construction d'une chaussée de 1000 m de long afin de conquérir l'île de Tyr au Liban, assiégée depuis plus de 7 mois par l'armée grecque. Comment Alexandre a-t-il pu entreprendre un tel aménagement ? Cette question a longtemps suscité l'intérêt des archéologues et des historiens. De nouvelles recherches menées par Nick Marriner et Christophe Morhange du CEREGE(1) CNRS à Aix-en-Provence démontrent que les ingénieurs d'Alexandre ont dû exploiter un isthme sableux sublittoral (appelé tombolo) afin de vaincre la cité. Ces travaux sont publiés dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences du 14 mai 2007 (Early Edition).

Les petites calottes glaciaires du Mont Blanc et du Dôme du Goûter ne fondent pas, du moins pas encore ! C'est ce qu'annoncent des chercheurs du CNRS1 dans le Journal of Geophysical Research. À très haute altitude (au-dessus de 4200 mètres), l'accumulation de neige a peu varié depuis le début du XXe siècle. Mais si les températures estivales augmentent de quelques degrés au cours du XXIe siècle, la fonte pourrait devenir significative et affecter les neiges « éternelles ».

Un quasar à 13 milliards d'années-lumière de nous, tel est le trou noir le plus lointain qui vient d'être découvert grâce au télescope Canada-France-Hawaii(1). C'est une équipe internationale menée par Chris Willott de l'Université d'Ottawa et comprenant, notamment, des chercheurs de l'Institut d'Astrophysique de Paris et du Laboratoire d'AstrOphysique de Grenoble (unités mixtes de recherche du CNRS et des Universités Pierre et Marie Curie et Joseph Fourier)(2) qui a détecté ce quasar, mais aussi 3 autres quasars très lointains. La découverte d'un objet aussi lointain alors que l'Univers avait moins d'un milliard d'années permet d'obtenir des informations sur l'importante phase de l'histoire de l'Univers où les galaxies, étoiles et trous noirs ont commencé à se former très rapidement Ce résultat est présenté, le 7 juin, par Chris Willott dans le cadre de la conférence annuelle de la Société Canadienne d'Astronomie (CASCA 2007) à Kingston, Ontario.

Oncolytics Biotech Inc. vient d'annoncer aujourd'hui des résultats positifs de son essai clinique de phase I aux Etats-Unis, qui examine l'administration systémique de REOLYSIN(R) à des patients présentant des cancers avancés. Les résultats montrent que le REOLYSIN(R) peut être délivré systématiquement aux patients affichant des cancers avancés et métastatiques, et entraîner une activité anti-tumorale.

L'allergie au lait de vache (ALV) a des effets négatifs importants sur l'unité familiale, comme le démontre les résultats d'un sondage international. En plus de devoir traiter avec les effets physiques troublants de l'état de l'enfant (notamment les vomissements, la diarrhée, le retard de croissance ainsi que l'eczéma), 70 % des parents d'enfants souffrant d'une ALV ont indiqué qu'ils se sentent coupables et bouleversés et 82 % d'entre eux ont dit que cette allergie leur a fait perdre le sommeil. (1)

Atlantis STS 117 avec à son bord 7 astronautes s'est envolé hier soir (vendredi 7) de Floride à 19 h 38 heure locale pour poursuivre l'assemblage de la station spatiale internationale ISS. Ce premier vol de l'année était prévu à l'origine pour avril, mais une averse de grêle sur le centre spatial Kennedy fin février avait endommagé la protection thermique en mousse du réservoir externe ET obligeant les techniciens de la NASA à ramener Atlantis dans son hangar d'assemblage pour réparation.

Des chercheurs ont annoncé dans le journal en ligne NEUROSCIENCE que trois rats paralysés suite à une ischémie de la moëlle épinière ont retrouvé une fonction motrice pratiquement normale, après six semaines de traitement à base de cellules souches de la moëlle épinière humaines (hSSC) développées par Neuralstem, Inc. (OTC Bulletin Board: NRLS). Même s'ils n'étaient pas capables de se lever après deux mois de traitement, trois autres rats ont présenté des ameliorations considérables de la mobilité des trois articulations des extrémités inférieures ainsi qu'un meilleur tonus musculaire. Chez tous les animaux greffés, la majorité des cellules hSSCs transplantées ont survécu et sont devenues des neurones développés. L'étude a été effectuée à la University of California à San Diego.

Cotonou, Bénin (PANA) - L’Institution française de la propriété industrielle a décerné au docteur Jérôme Fagla Médégan du Bénin un brevet de découverte pour la mise au point d'un médicament dénommé "VK 500" pour le traitement de la drépanocytose, une pathologie répandue en Afrique et dans le monde, annonce un communiqué du conseil des ministres.