Selon un communiqué du Tribunal d'Anvers, les enquêteurs ont mis à jour un trafic de diamants portant sur quelque 75 millions d'euros. Trois dirigeants de cette entreprise sont inculpés de faux en écriture, de blanchiment d'argent et d'association de malfaiteurs.

Menée depuis décembre 2006, l'enquête montre que la société mise en cause a importé des diamants de Côte d'Ivoire en très grande quantité et la justice anversoise a pu saisir des pierres pour une valeur de 14 millions d'euros. On ignore, pour l'instant, si les diamants importés par cette société servaient à l'achat d'armements pour le compte des groupes rebelles ivoiriens.

On rappelle qu'un satellite européen avait découvert en Côte d'Ivoire, dans la zone sous contrôle de la rébellion, des sites d'extraction de diamant. Les diamants sortis frauduleusement de ce pays étaient acheminés au Ghana, d'où ils sont exportés vers l'Europe et l'Asie.

L'Assemblée générale du Processus de Kimberley tenue en décembre 2006 à Gaborone, au Botswana, avait alerté les autorités ghanéennes que des lots importants de diamants ivoiriens sortaient du Ghana pour l'exportation avec un certificat du Processus de Kimberley. La Côte d'Ivoire, qui n'exporte pas officiellement de diamant, n'est pas membre du Processus de Kimberley, un instrument international mis en place pour le contrôle du commerce international des diamants dans le but de lutter contre les diamants dits de la guerre, qui servent à l'achat des armes qui alimentent les guerres en Afrique.

Quelque 89 pays et organisations ont adhéré au Processus de Kimberley, qui tiendra en novembre prochain son Assemblée générale annuelle à Bruxelles. Depuis janvier, l'Union européenne assure la présidence en exercice du Processus de Kimberley. Avec un chiffre d'affaires annuel de 40 milliards d'euros, la ville belge d'Anvers est le plus grand marché mondial de vente et d'achat de diamants bruts.

Au début de cette année, après la sortie du film "Blood diamond" (Diamant de sang), avec l'acteur Leonardo Dicaprio, mettant en scène des violents combats pour la récupération d'un gros diamant sorti de Sierra Leone, les autorités diamantaires de la ville d'Anvers avaient organisé pour les journalistes venus du monde entier une visite au marché de diamants pour montrer que le commerce illicite des pierres est devenu impossible.

En vertu des dispositions du Processus de Kimberley, tout lot de diamants en provenance des pays producteurs d'extraction d'Afrique ou d'ailleurs, porte un certificat d'origine infalsifiable, avec les sceaux des autorités compétentes du pays d'origine et ceux du Processus de Kimberley.