La collaboration, active depuis Octobre 2005, s'appuie sur l'expertise et la propriété intellectuelle d'ExonHit dans l'analyse de l'expression du génome et sur le savoir-faire de bioMérieux dans le domaine du diagnostic in vitro. Elle a pour objectif de mettre au point des puces à ADN permettant de détecter la présence de marqueurs cancéreux à partir d'échantillons sanguins. En effet, les puces à ADN sont des outils parfaitement adaptés à la détection de plusieurs dizaines d'acides nucléiques permettant de caractériser des pathologies multi-géniques comme les cancers.

Trois programmes de dépistage sanguin des cancers sont actuellement en cours : un premier sur le cancer du sein pour lequel une étude prospective clinique est en cours, un second concernant les cancers colorectaux, et un troisième visant le cancer de la prostate engagé en Janvier 2007.

Désormais, les droits commerciaux concédés à ExonHit lui permettront de commercialiser les outils de diagnostic développés en collaboration auprès de l'industrie pharmaceutique, ou des établissements hospitaliers participant à l'initiation d'une étude clinique, afin de les aider à recruter des patients pour la conduite de leurs propres essais cliniques.

"Cet avenant constitue une étape majeure dans le développement d'ExonHit, car il nous permet d'envisager des revenus commerciaux propres, issus de produits développés en partenariat et s'appuyant sur notre technologie" a déclare Bruno Tocqué, Président d'ExonHit. "A cet effet, nous sommes déjà en train de convertir nos laboratoires et nos procédures, afin de faire face aux demandes spécifiques de l'industrie pharmaceutique."