Le besoin de l’armée de terre s’élève à 31 500 équipements individuels dans différentes configurations (simple fantassin, chefs de groupe et de section, tireur de précision, etc,...), dont 22 500 sont destinés aux 20 régiments d’infanterie, et 9 000 aux combattants débarqués.

Une tenue taillée pour les opérations en zone urbaine

Les conflits en zone urbaine se caractérisent souvent par un enchaînement de phases de haute intensité. Ainsi, le « sur-mesure » est la règle et les forces doivent avoir une très grande adaptabilité et flexibilité pour répondre de manière adéquate, modulée et proportionnelle aux menaces. Le Felin permet de maintenir le contact avec la population tout en étant protégé. La modularité tant de l’armement que des moyens de protection du Felin répond également à cette graduation de la menace et de la riposte.

De nombreuses innovations

« Ce nouveau matériel nous permet à nous, fantassins, de faire un grand bond en avant et presque de passer de l’âge de pierre à l’an 2000. Cette tenue c’est d’abord un bien être puisqu’on a tout changé des chaussures aux vêtements en passant par la protection balistique ; et puis un matériel de communication très performant et des aides à la visée grâce aux caméras IR et à intensification de lumière. »
Caporal Ranchet de l’armée de Terre

La protection balistique des combattants sera optimisée, les équipements spécifiques de protection NBC ne réduiront pas les performances opérationnelles du combattant. Les qualités d’ergonomie, de fiabilité de robustesse et de simplicité d’utilisation seront optimisées. Le système pourra être supporté par les combattants dans des conditions climatiques difficiles.

Le FELIN est équipé :
- d'armes (le FAMAS, la mitrailleuse MINIMI et le fusil de précision FRF2) avec des moyens optroniques modernes : lunettes à intensification de lumière, ou lunettes thermiques infrarouge, caméra,

- d’un équipement de tête, comprenant, outre la protection, des moyens optroniques permettant de restituer sur des afficheurs miniatures les images vidéos en provenance de l’arme ou de la caméra de vision nocturne située sur le casque,

- de moyens de communication constituant un réseau d’information au sein de la section d’infanterie,

- d'une plate-forme électronique portable. Elle constitue le cœur du système FELIN : architecturée autour d’un bus numérique à haut débit ouvert (USB 2.0), elle gère les ressources en énergie et les échanges de signaux entre les différents équipements (arme, radio, équipement de tête..). Un boîtier interface homme machine réalise à la fois la fonction de tir déporté - permettant une observation ou un tir précis sans exposer le tireur - et le contrôle du système,

- de sources individuelles d’énergie qui alimentent tous les équipements,

- de vêtements et protections.

Les chefs de groupe disposeront d’une paire de jumelles thermique infrarouge multifonction leur assurant une capacité complémentaire d’observation de jour comme de nuit.
Les chefs de section et les chefs de groupes spécialisés seront dotés d’un système d’information terminal portable, aux dimensions d’un PDA, permettant un échange crypté d’informations avec le commandement, et la connaissance de la situation tactique.

A suivre : Mini-robots et mini-drones